Cuatro posibles razones por las cuales los números no coinciden

Varias personas se preguntan por qué la epidemia golpea con más fuerza a algunos países que a otros. Los indicadores más conocidos para medir la severidad de la pandemia y su evolución son: 

• Número de casos reportados 
• Número de nuevos casos reportados por día
• Número total de fallecidos por la enfermedad 

El caso más significativo es Alemania e Italia, dos países ubicados en el mismo continente, similares sistemas de salud, esperanza de vida, sin embargo, la cantidad de fallecidos con respecto a la cantidad de infectados no se correlaciona en ambos países. 

Número de casos reportados, y fallecidos. 

En la tabla anterior, el porciento de fallecidos por número de infectados es diferente para cada país:

• Alemania (0.5%)
• Italia (10%)
• US (1.5) 

Otro caso significativo de diferencias es el número de contagios reportados por regiones y países. Por ejemplo la cantidad de casos reportados en la región de Centro América:

Casos reportados en la región de Centro América

Mientras que el número de contagios en Europa es:

Casos reportados para diferentes países europeos. 

Mientras que en Cuba, al igual que en la región el patrón de contagio es lineal a diferencia de Europa, donde el número de casos sigue un patrón exponencial:

Estudio de cantidad de casos reportados en Cuba. Fuente (https://twitter.com/GuajiroU/status/1243007177050198019)

Algunas razones por las cuales estos números no coinciden: 

Primera razón: Nivel de conectividad de la región

Simulación de como ha ocurrido la transmisión y contagio del SARS-CoV-2 en el planeta.  

Un reciente estudio genómico de la propagación de la epidemia muestra como los primeros casos salen de China a principios de Enero hacia los Estados Unidos y Europa. Sin embargo, la alta conectividad en Europa (número de personas que viajan entre diferentes países) favoreció la rápida propagación del virus en la región. 

Estudio filogenético del coronavirus SARS-CoV-2, los colores significan el país de procedencia del genoma. 

Como ya escribí en un post anterior, en Italia, por ejemplo, los primeros casos fueron importados desde la fuente oficial de la epidemia China, pero también de Alemania. En el caso de países como Canada y Holanda la mayoría de las infecciones se originaros de fuentes como Inglaterra, Singapur e Irán. 

Evidentemente, la región de America central estaba mucho más distante y desconectada del foco inicial de la pandemia (Wuhan) lo que trae como consecuencia que el número de casos sea mucho menor que en las zonas más conectadas. 

Segunda razón: Cantidad de infectados cuando se interviene en la sociedad con medidas de mitigación.

Un reciente estudio de la aplicación de las medidas de mitigación como el distanciamiento social, cierre de escuelas en etapas tempranas de propagación de la epidemia (por ejemplo, cuando el número de casos es menor que 100 y se detecta por primera vez transmisión local), demuestra como se logra reducir a largo plazo el número de infectados. 

CUARENTENA a infectados y familiares + distanciamiento de trabajo + cierre de escuelas, cuando hay TRANSMISIÓN COMUNITARIA, podría REDUCIR sustancialmente infecciones por SARS-CoV-2.

De igual forma estas medidas controlan la propagación en lugares donde el número de casos es alto (leer resultados de medidas de distanciamiento en China).

Tercera Razón: Demografía y Cultura 

Recientes estudios han demostrado que la edad promedio de los contagiados en Alemania es 47 años mientras que en Italia es 63.  Otra posible razón es que la cantidad de personas mayores conviviendo con personas jóvenes en el mismo hogar es mucho menor en el país germano comparado con países como Italia y España. 

Un análisis más detallado del número de personas por hogar en Europa, demuestra que estos números son reales para Portugal, Italia España donde la cantidad de hogares con 3 personas o más es mucho mayor que países como Alemania. 

Cantidad de personas por hogar en países Europeos.

De igual forma la cantidad de personas mayores de 60 años en países como Italia y España es mayor que otros países Europeos, esto se puede inferir empleando la esperanza de vida como indicador. 

Población mayor que 65 años.  

Cuarta Razón: Pruebas Reales

En un artículo anterior comenté la cantidad de infectados reales que existían en Italia cuando fue declarada la epidemia era mucho mayor que el número reportado. Si la cantidad de casos reportados es menor que la cantidad real en la población entonces los números no van a coincidir entre países. 

Países como Inglaterra solo hacen pruebas a las personas que ingresan en los hospitales, luego la cantidad de casos va es mucho menor que por ejemplo países como Singapur y Corea del Sur donde cada persona con síntomas es sometido a una prueba del virus. 

Cantidad de Pruebas realizadas por país.

Como toda situación en desarrollo, estas conclusiones y posibles razones pueden cambiar cuando más datos se acumulen por países. Algunas conclusiones son claras: 

• En la medida que el país está más conectado con el exterior y más conexiones existen dentro del país, aumenta el número de casos de infectados. 
• La esperanza de vida / cantidad de población envejecida (+65 años) está relacionada directamente con la proporción de casos de fallecidos. 
• La situación demográfica como cantidad de personas jóvenes conviviendo con personas mayores puede ser un factor importante que determina el número de fallecidos y casos graves en un país. 
• La implementación de medidas de mitigación en fases tempranas de la epidemia permite controlar de una manera más eficiente los niveles de contagio.